谢允明又向前一步，拉近两人距离：“不如，三弟与我共乘一辆马车吧，我倒也略通一些照顾人的皮毛。”

“让我看看你的伤。”

谢允明微俯的身形投下斜长阴影，将三皇子笼在半寸幽暗里，话音未落，他指尖已体贴地覆上三皇子臂间纱布。

三皇子自然知道谢允明没这个好心，抬头一看——

谢允明的眸色深若寒潭，表面漾着温润的波光，潭底却翻涌着森冷锋芒，三皇子的瞳仁则燃着两簇幽火，怒意仿佛随时会破眶而出，四目相接，无声处似有金铁交击。一寸寸推进，一寸寸逼退，火星在彼此睫毛间迸溅，连呼吸都带着刀口舔血的腥甜。

借衣袖遮挡，谢允明俯身耳语，嗓音冷得渗骨：“你派来的那些废物，连我衣角都没沾到，想杀我？省省吧。”

三皇子脸色瞬间铁青，怒火冲顶，却无处可泄。

下一瞬，谢允明指腹却朝着三皇子伤口重重按下，像是要将他掐死，伤口迸裂，血染白纱。

“呃！”剧烈的疼痛让三皇子猝不及防，倒吸一口凉气，下意识地猛地一挥手臂，将谢允明狠狠推开。

谢允明像一纸剪影，被那猛力一推顿时就失去重心，脊背撞上硬木桌角，咚的闷响仿佛击在众人心口，瓷盏惊跳，茶渍四溅，他眉心猛地拧紧，血色自唇畔瞬间褪去，眼底溢出的惊愕与痛楚真切得叫人心惊。

“哎呦！大殿下！”霍公公吓得魂飞魄散，连忙扑过去搀扶，“您没事吧？摔着哪儿了？”

三皇子僵在原地，只觉数道目光刷地落在自己身上，如芒在背，他张了张口，却听皇帝冷声斥道：“永儿！你这是做什么！”

谢允明借霍公公臂力勉强站稳，额上冷汗细密，却仍轻轻摇头：“我不碍事……是我方才唐突，碰疼了三弟的伤口，他才会情急推我，父皇莫怪。”

谢允明垂眸，袖口下的指尖悄然捻了捻，那里沾着三皇子伤口迸出的血，被他无声无息地藏进更深的袖中。

再抬眼时，他依旧是那副温润无害的模样：“三弟伤口裂了，可别再如此激动了。”

这一句关怀，轻轻落下，却将三皇子好不容易在皇帝面前立起的好形象，压得摇摇欲坠。

皇帝眉头紧锁：“你大哥好心关心你，你该知道分寸！朕也好，明儿也好，都是你的血亲！”

三皇子只能做出关切的模样：“儿臣却无他意，只是儿臣一时情急，手劲大了些，大哥可莫要见怪。”

皇帝看着这兄弟阋墙的一幕，心中烦躁，瞧见他伤口又出血，挥挥手道：“好了！去传太医再来瞧瞧，路上小心些，准备启程！”

登车之前，夜风卷起细雨，将灯笼吹得摇摇欲坠。

谢允明半只脚踏上车辕，忽地侧首，与阶下三皇子遥遥对视。

谢允明斜睨一眼，唇线轻挑，勾出极短促的弧，似笑非笑，挑衅与胜意皆藏锋于刹那。

三皇子杵在原地，指节捏得咯咯作响。

林品一周大德等人礼送车架离开。

林品一已向皇帝请旨成功，获准代天子南下巡狩，治理水患，周大德也表示会派得力人手沿途保护林品一的安全。

虽然赵德芳这条线索因知府衙门被焚而暂时中断，未能顺藤摸瓜揪出背后更大的黑手，但谢允明此行，收获已然颇丰。

皇帝本就有意栽培林品一，工部的位置可还空着呢，林品一此去南方。若能立下治水大功，待其回京之日，那工部岂能不入他囊中？

谢允明指尖一松，帘幔垂落，他倚回车壁，阖上眼。

马车缓缓启动，车轮碾过青石板路，向着京城的方向，踏上了归途。

第45章 如果谢允明死了……

皇帝一行人返回京城的行程，比预定的慢了几分。

起因是谢允明忽然觉得身上疼痛难止，张院首称：“殿下腰际淤伤不轻，需得好生静养，万不可再颠簸劳累。”

厉锋为他上药，亲手撩开锦袍下摆，只见那截紧窄腰线一侧，青紫淤血自肋下蔓延至髂骨，与周遭苍白肌肤相衬，惨烈得刺目。

药油倾倒在掌心，冰凉的触感激得谢允明睫羽猛颤，碎发被冷汗黏在额前，他却只是咬住薄唇，唇色褪得近乎透明，连呼吸都未放重半分。

皇帝撩开车帘一角，正看见这一幕，眉头几不可察地蹙起，立即下达了旨意：“传令下去，行程放缓，去附近找些驿站休息三日，车驾务必求稳。”

皇帝来到谢允明身边，有些生气：“身体不舒服怎么不早点和朕说，你撑着做什么？”

谢允明垂下眼睫，唇线抿得发白，一痕沉默在喉头里滚了滚，终究只化作无声，那副欲言又止的模样，却像把细钩，轻轻扯了皇帝心口一下。

皇帝恍然这孩子是在怕自己迁怒于害了他的罪魁祸首，念及此处，愧疚与怜惜一并涌上，他低叹一声，放软了声线：“是父皇说错话了，父皇岂会怪你。”

此后一路，皇帝干脆移驾同乘，亲