旅游搞起来了，本地人就业压力也减缓了些，林舟父亲也在政府那贷了条船，信誓旦旦干上三年就能还钱回本，之后就能净赚给自家了。然而还没搞上两年，他酒瘾又犯了，别人早早在码头揽客，他一整天都不见人影，林舟放学回来找他，发现这酒鬼躲在桥洞子旁边睡觉，翻身踢倒了八九个玻璃瓶子，酒气熏天，浑身味道比那没腌好的鱼都臭。

林舟不敢指望这个酒鬼爹，于是之后的寒暑假都是他自己去顶班，每天早出晚归出船。

他年纪小，虽然才上初二，做事却麻利老成，游客们往往怜惜这样早当家的穷孩子，都会专门去坐他的船，也会多给点零钱，大部分林舟不肯收，偶尔拗不过游客的热心肠，也就收了，回头再给他们在江上多划一圈。

中午，船工一般都聚在桥洞子下吃午饭，大多都是家里带的，桥头小吃卖得贵，只有游客在那消费。

林舟收了船，几步跨到阶梯下边，把带水的竹竿一搁，就见前边聚拢的人群气氛不太对劲。

这些下力气的船工平日吃饭都是高谈阔论的，一口饭一口汤，聊国家时事，聊家长里短，龙门阵摆得唾沫横飞，或是拿副长牌一边吃边打，浑厚嘹亮的嗓音能在桥洞子里头打几个来回，今天却一反常态地沉默着，几张熟面孔脸上载着讳莫如深的神色，林舟直觉发生了什么事。

“刘叔，咋了嘛你们？”林舟叼着筷子坐下来，打开自己的盒饭：“输牌啦？”

“哦，舟娃子，”刘叔冲着林舟笑了笑，敷衍地打了个招呼，含糊道：“唉，昨天湾子那出了事……你钟叔叔生病了。”

林舟没听明白，湾子出事和钟叔叔生病，这中间有什么前后因果关系吗？

这时候，有人突然大吼一声：“啥子生病！就是被水鬼冲撞了！河里头有东西！唉你们总是不信这些。”

周围人顿时面色极不自然，纷纷说着“好了好了”去安抚那人，但眼睛里却流露着和那人如出一辙的恐慌，自欺欺人地躲避着什么。

林舟讶然扭头，看向大吼的那个人，那是一起出船的朱老头，平时脾气挺好，对人和和气气的，和钟叔叔有拐七拐八的远亲关系，平日他俩都是一起出船。今天的朱老头神色隐约有些焦躁，额头拧着筋，刚才与其说是发火，不如说更像在掩盖内心的不安，活脱脱的色厉内荏。

“老朱，你莫急嘛，人医生都说了，是劳累过度，多休息几天就好了。”刘叔讪讪安慰对方。

朱老头也觉得自己刚才闹了笑话，悻悻咬了一口手里干馒头，额头青筋还是鼓着没歇下来，闷闷地不知在想什么。

林舟这个年纪，好奇心重，他偷偷捏刘叔衣角：“叔，他说的水鬼是啥子嘛？”

刘叔看了朱老头一眼，扭头压低声音，神神鬼鬼的：“哎呀一时半会跟你扯不撑头，等吃了饭去牌坊楼那边讲。”

众人潦草吃完饭，各自拿着船杆上工了。

暑假还没收尾，游客人流一阵一阵的，没上个月那么多，但白天依然算是火爆。

刘叔把林舟拉到一边，见周围没人这才说：“你这两天摇船，莫要去湾子那边荡，直来直去划一圈就行了。”

一般摆渡船也就是在河对岸来回一圈，在哪里上船，也在哪里下船，有的船工热心，想带游客多逛一阵风景，就喜欢从前边一个小岛口穿过去，那河心小岛实则就是几块硕大礁石，长满了荒草，还有一处很小的被荒废了的凉亭，中间有个凹凼就是湾子，一般只容一条船过，船在湾子里时，宛若多了几扇错落的天然屏障，外头就看不见里边。

这地方本来也不是什么景点，某次被游客传到红书上火了，后面有些年轻人就专门会要求船工划到湾子里，开个广角拍照打卡。

“老钟那天接了个游客，是个戴口罩的女人，右腿有点跛，她给的是现钱，让老钟送她去对岸，”刘叔说：“嗨，对岸那是片还没开放的荒山噻，哪个有事没事会跑起去嘛？老钟以为她是开玩笑的，就也半开玩笑答应了，船划到湾子的时候，老钟听到有声音，一回过头，女的不见了。”

林舟张了张嘴，也紧张兮兮压低声音：“跳河自杀啊？”

“是自杀就还简单咯……”刘叔露出个苦笑，又继续讲起来：“当时老钟心头慌，拿杆子在水里找了好久，没找到人，你想嘛，就算是个自杀的，溺水时候咋个可能半点反应都没有呢？那水面平平静静的，连个泡泡都没起，老钟就想，是不是趁他没注意，踩着浅礁跑到小岛上了，他就把船暂时搁在礁石边，爬到那岛上找了一圈，凉亭里没有，到处都没有！”

林舟心脏扑通扑通跳起来：“后来呢？”

“老钟害怕，找了一个小时没找到，他就赶忙回去了，他想说找派出所报案，但是他婆娘说，那个湾子是盲区，万一女人死了，家属要闹上来，说是他谋财害命或者见色起意怎么办？家里哪有钱去赔呢？他当时就没报警。”

林舟拄着竹竿，蹭了蹭手心的汗，下意识喃喃：“还是该报警的。”

刘叔也说：“是