萧六郎说：“可以。”

神色认真，不像玩笑。

秦灼被震了一下，骇得说不出话。

他越发捉摸不透这个人，或者说他从没将萧六郎看透过。那日云情雨意得快要起势，今天学什么不好，偏要来找自己学箫，到头突然来这么一句。

他到底是什么意思？

秦灼眼珠微动，尽量保持一个戏谑的口气：“哦，也成。看萧郎年轻俊俏，不料想对自己能这么狠下心肠。只是老大不小了，就没个上心的姑娘？”

萧六郎截然道：“没有。”

秦灼被他一堵，当即脱口而出：“你混蛋！”

萧六郎被他当头骂得一愣，却也没有争辩。

他这股怒气冲得莫名其妙，密密匝匝一团乱蜂般，从心里没头没脑地闯。他也自知这火气发得无理，甚至有些恼羞成怒的意味，倒显得自己一厢情愿地上赶着。萧六郎——阮道生他自己的事，何必要同自己讲？他对谁有什么意思，自己又问不着。他没这意思最好，自己正不喜欢男的。

这样失控又尴尬的心绪迫着他，秦灼急需一个藉口将自己解救出来。他头脑飞速转着，终于捕到一线灵光：隐瞒。

对，是这样，因为萧六郎对自己有所隐瞒。

秦灼平复气息说：“你来劝春教坊，就是为了上元进宫。”

“是。”

秦灼得了肯定，乍一想竟有些心寒。要不是为了进宫，他怎会无端来找自己？自嘲之下，那点情真意切便越发好笑，没想到他一生算计，有一日竟平白给人做枪。

秦灼也不知是得理不饶还是无理取闹，大声问道：“那你招惹我干什么？”

“我没想招惹你。”萧六郎顿了顿，“我只想……来瞧一眼。”

他静一会，说：“你把我认出来了。”

秦灼一颗心轻轻颤栗一下，却不敢细究他的语气和目光，只揪着说：“行吧。我自己贱，认不出阿猫阿狗，偏认得你。这份上也不求你开诚布公，你倒编个假身份来骗我，我说过一句？”

“我没骗你。”

秦灼笑了一声：“没骗我——六郎，姓萧，那你是娘娘生的还是婊子养的？”

这话难听至极，萧恒眉毛剧烈一抖，虽然神情未变，脸色到底不好看了。

秦灼自知失言，但又嘴硬不肯道歉，强笑道：“我欠你那么多回，合该还这一次，还了这回，咱们大路朝天各走半边，彻底两清了。”

他背过身去，只道：“明日我会带你去面见公主。箫我不教了，你请吧。”

萧恒从屋里站了一会，没说什么，关门走了。

他一走，秦灼反覆捏了捏手指，也如常临案坐下，拿了只盏子提壶倒茶。那壶里的茶满着，却是滚烫，他也就知道是谁烧的。不小心壶嘴一晃，溅了茶水在手背上。

这点烫意像粒火星，一下子点着了秦灼炮仗般的怒意。他猛地将茶壶掼在地上，竭尽全力地像要杀人。瓷器粉碎的炸裂声里他怒声骂道：“妈的！”

这一声后，他又默默坐回去，有些颓然。等蜡烛燃到了头，秦灼才搓了把脸，深呼吸着，俯身把碎瓷片捡起来。

祝蓬莱候足了时辰，这才往长乐阁子中去，正要登阶，刚好跟出门的范汝晖打个照面。

寒风凛冽，范汝晖却一身热气，边走边戴肩甲，正和祝蓬莱打了照面，脸上略带尴尬。

祝蓬莱没说什么，垂首避到一侧。等范汝晖走后，他赶忙快步进了阁子。

屋里落幕低垂，麝香气腾腾。地上一件一件的衣裙散落，长乐尚未穿衣，赤条条地蜷身躺在榻里，身上盖着虞山铭的那件半旧大氅。

她听见足声，也就拨了拨满脸乱发，掉头看向祝蓬莱，哑声问：“孟露先那边放出风去了吗？”

祝蓬莱不答。

长乐心中一惊，将大氅拥在胸前支起身子，忙问：“是消息传不出去，还是那边有老五的人盯着？……还是她不肯来见？”