初瑜这边，自是得了消息就预备了一份礼。
到了三月初十，小阿哥满月前一日，正赶上天佑当值，初瑜便吩咐天佑下班后将小阿哥的满月礼亲自送往阿哥所。
天佑因进侍卫处将近一年，同二十一阿哥也比早年要相熟许多。
轮完值后，他便去了阿哥所。
二十一阿哥比天佑大一岁，因还没有开府封爵，所以每日上午依旧在上书房，跟着其他弟弟、侄儿读书，下午则在阿哥所书房，随着一位翰林学画。
天佑是晓得他每日作息的，本没打算耽搁他学画，想着将满月礼送到就告辞。
二十一阿哥却叫人送出了翰林师傅，留着天佑要长谈之意。
天佑见状，只觉得心里纳罕，面上却是不显。
二十一阿哥先是问了曹颙身体如何，又问曹府新宅，又提到南下的李氏，东一锤子、西一棒子的，尽是闲篇。
天佑虽觉得古怪，可依旧是一一答了。
许是二十一阿哥也觉得这话问得没滋味，清咳了两声，道：“承益可是听说过板桥先生？”
天佑眨了眨眼，道：“二十一爷说的，就是这两年以画竹闻名的那位郑先生？”
二十一阿哥忙点头，欢喜道：“正是正是，听说板桥先生与曹家有旧，承益与他相熟不相熟？”
天佑似乎有些明白二十一阿哥今日另眼相待的缘故，谁不晓得二十一阿哥自打懂事开始就爱拿画笔，长大后又是爱画成痴。
记得父亲的告诫，天佑斟酌着说道：“郑先生与我们府的蒋先生有旧，早年进京时曾客居曹府一些日子，而后谋官外放，再如何却是不知。”
郑燮入曹府为西席时，天佑已经十来岁，早已懂事。
父亲早早打发郑燮外放，而后又有意无意断了两家往来，其用意并没有瞒着天佑。
郑燮爱娈童，在曹家教书时，天佑他们几个又是这个年纪，若是传扬开了，到底与他们兄弟几个名声有碍。
不管旁人怎么看男风之事，天佑是受不了这个，对郑燮心里亦没有好感。
至于郑燮与父亲的同门之谊，天佑也就隐了下来。二十一阿哥除了爱画，还爱字，要是引得他求曹颙的字，就不美了。
毕竟仕途凶险，字迹笔墨之类的，能不流在外边还是不流在外边为好。
二十一阿哥似有同情道：“他早在康熙六十一年就丢了官，客居扬州，贩画为生，以善画竹名扬江南。”
除了同情，二十一阿哥提及郑板桥时还带了憧憬，似乎很是懊恼自己无缘得见郑板桥。
他生母是江南绝色，他又肖母，唇红齿白，端得是俊美少年。
看着这样的二十一阿哥，想着郑板桥的嗜好，天佑只觉得心里古怪得紧。
二十一阿哥见天佑没有应答，以为他不喜郑板桥。
以郑板桥秀才身份补官，没有曹府助力是不可能的。若是郑燮会做人，当收狷狂，小心做官，才是会做人，也不会给曹府抹黑。
可他仗着性子，得罪上峰，被寻由子罢官，丢的不仅仅是自己的前程，还有曹府的好意。
若是懂事的，当尽力补救，请罪赔不是，弥补两下关系。
可听天佑的意思，郑燮丢官后，就断了京城往来，如此有点太小家子气。
曹家不爱再理会此人，也说得过去。
不过，二十一阿哥正迷郑燮的字画，自然想的都是郑燮的好。
在他看来，郑燮不阿权势，敢于顶撞上峰，是刚正不屈的品格；又不失傲骨，不像其他官员那样攀附权贵之家，正是可亲可敬之处。
因此，他少不得为郑燮辩白一番：“文人多傲骨，板桥先生长处不在仕途，到底辜负了曹大人的提点之恩。等到爷开府，便请他北上。到时候，再让他给曹大人赔不是。”
天佑摆摆手，道：“家父哪里会计较这个，二十一爷不必放在心上。”
在这么长的开场白后，二十一阿哥终于提到正文，那就是想求一副郑板桥早年的字画。
既是郑板桥曾客居曹府，又同蒋坚有旧，想来总有墨宝留下。
这个天佑所知不详，倒不好立时应下，便道：“时隔这些年，还真的不知有没有，毕竟郑先生早年进京时才名还不显。”
二十一阿哥也只是抱着以防万一的想法，见天佑没有直接开口否决便觉得有了指望，满脸真挚，道：“那就麻烦承益，只要是板桥先生的墨宝，不拘字画，帮着寻一副就好。”
他这般恳切，天佑便只能说尽力。
待回到府中，天佑同初瑜回禀送满月礼之事，便提到郑燮的字画。
请郑燮入府为西席之事，是曹颙最后悔的事情之一。
碍着儿子们的名声，连初瑜对郑燮也无好感，随口说道：“说晓得你父亲那里有没有？若是没有，向蒋先生问问。二十一阿哥第一次开口，总要合了他的心意。”
待曹颙落衙回来，听说二十一阿哥想要求郑燮的
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